Betel Avestruzes

Há pouco mais de uma década, o avestruz chegou por aqui botando banca. Além do fator novidade, ganhou espaço na mídia especializada pelas excelentes propriedades de sua carne, extremamente saudável e nutritiva. A façanha de ter baixíssimo nível de colesterol e gordura, grande valor proteico, ser rica em Ômega 3 e 6, cálcio e ferro (daí sua intensa cor vermelha), ter textura aveludada, maciez e sabor ímpar deu-lhe fama e diferencial mundo afora. Tão logo desembarcaram por aqui as primeiras matrizes, sua criação foi muito além do modismo. Virou febre. Inúmeros pecuaristas renderam-se a essa cultura acreditando ter encontrado uma baita - e bota baita nisto – galinha dos ovos de ouro. E tinham, todos eles, muitos bons motivos para mergulhar de cabeça nessa empreitada.

Além das propriedades de sua carne, é uma ave de cultura rústica, adapta-se com facilidade a climas quentes e tropicais, áreas áridas e pastos ensolarados e é resistente a doenças. Ocupa menos espaço que o boi e ganha peso num piscar de olhos - dizem que come até pedras. Com o avestruz recomendado por nutricionistas do mundo todo, os primeiros criadores tinham nas mãos relatórios impressionantes do crescimento de seu consumo na Europa e nos EUA. Soma-se a isto o aproveitamento total do bicho: penas, couro e carne são os principais, mas utilizam-se ossos e ovos também – os primeiros são destinados às fábricas de rações e os últimos dão excelentes omeletes (cada ovo de avestruz equivale a 24 dos de galinha). Suas cascas viram cofres, porta-joias, abajures ou, coloridas e personalizadas, podem ornamentar um canto qualquer da casa. E não para por aí. A gordura do animal produz um óleo cobiçado pelas fábricas de cosméticos e seus longos cílios dão origem a cílios postiços. Finalmente, bicos e unhas viram anéis e colares.

Porém, o alvoroço inicial não foi suficiente para abrir caminho para a carne do avestruz até nossas mesas. Mesmo o produto sendo muito bom, o que era um mercado promissor e lucrativo, de repente, desabou com tropeços ou falta de planejamento adequado. Exportar é difícil: os maiores consumidores (Europa e EUA) impõem padrões e procedimentos rígidos de biossegurança alimentar, tais como rastreabilidade, técnicas de cultura padronizadas e abatedouros especializados e credenciados, o que ainda não temos. Uma pequena parte do mercado interno até gostou da novidade, mas preço e fornecimento oscilavam demais - o primeiro para cima; o segundo, para baixo.

Hoje, a estrutiocultura (assim é chamada a criação do avestruz) no Brasil tenta dar a volta por cima. Mas, falta cultura. O hábito alimentar brasileiro, fora os grandes centros urbanos, só vai se alterando à custa de um paciente trabalho. Quero dizer que, apesar de sua carne ser idolatrada por grandes chefs e abençoada por nutricionistas e cardiologistas, o avestruz, aquele bicho de olhos esbugalhados, pescoçudo, pernudo, desengonçado e esquisito, para a maioria dos brasileiros, ainda não tem cara de comida, mas, sim, de atração de zoológico.

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